他出现在格林贝，身上散发着烧焦头发和皮肤的恶臭，于是他走进当地的普雷斯蒂安商店（珠宝、香水、化妆品、补品和代用品）想买一瓶除臭剂。但当地的普雷斯托先生显然目睹了四英里马戏团的到来并认出了他。福伊尔立刻从他那超然的专注中醒来，变成了谷神星那个古怪的福尔迈尔。他扮小丑，嬉戏玩闹，买了一瓶十二盎司、每盎司500信用点的尤吉5号香水，优雅地往身上喷洒了几下，然后把瓶子扔到街上，让普雷斯托先生大开眼界，心生欢喜。
县档案局的档案员不知道福伊尔的身份，而且固执己见，毫不妥协。
“不，先生。没有正当理由和适当的法院命令，县档案不得查阅。这是我的最后通牒。”
福伊尔敏锐而毫无怨恨地审视着他。“虚弱型，”他断定。“瘦长，骨骼细长，没有力气。癫痫样性格。以自我为中心，迂腐，固执己见，浅薄。不可贿赂；过于压抑和刻板。但压抑正是他盔甲上的裂缝。”
一小时后，六名来自四英里马戏团的追随者拦住了档案员。她们是女性，且极富恶习。两小时后，被肉体和魔鬼弄得晕头转向的档案员交出了他的信息。公寓楼两周前因煤气爆炸而被劫掠者打开。所有租户被迫搬走。罗宾·韦恩斯伯里被保护性监禁在铁山试验场附近的仁慈医院。
“保护性监禁？”
福伊尔想。“为什么？她做了什么？”
在四英里马戏团组织一场圣诞派对花了三十分钟。派对由音乐家、歌手、演员和知道铁山坐标的乌合之众组成。在他们首席小丑的带领下，他们带着音乐、烟花、烈酒和礼物瞬移上去。他们在镇上游行，散发着慷慨和欢笑。他们闯入了试验场保护系统的雷达场，被笑着赶了出来。谷神星的福尔迈尔，打扮成圣诞老人，从肩上一个巨大的袋子里撒着钞票，当保护系统的感应场烧着他的屁股时痛苦地跳跃着，构成了一幅迷人的景象。他们冲进仁慈医院，跟着圣诞老人，他咆哮着，嬉戏着，带着庄严大象般的超然冷静。他亲吻了护士，灌醉了服务员，用礼物纠缠着病人，把钱撒满了走廊，当欢乐的骚乱达到如此高潮以至于不得不叫警察时，他突然消失了。很久以后才发现，一个病人也消失了，尽管她一直处于镇静状态并且无法瞬移。事实上，她是在圣诞老人的袋子里离开医院的。
福伊尔把她扛在肩上瞬移到医院的场地上。在那里，一片宁静的松树林下，寒霜满天的夜空下，他帮她从袋子里出来。她穿着朴素的白色医院睡衣，很漂亮。他脱下自己的服装，专注地看着女孩，等着看她是否会认出他并记起他。
她惊慌失措，心烦意乱；她的心灵发送如同热闪电：“我的天！他是谁？发生了什么事？又是豺狼？这次是谋杀？音乐。喧嚣。为什么用麻袋绑架？醉汉们含混不清地吹着长号。‘是的。弗吉尼亚，确实有圣诞老人。’齐来崇拜。火箭升空了。是欢庆的焰火还是地狱之火？他想从我这里得到什么？他是谁？”
“我是谷神星的福尔迈尔，”福伊尔说。
“什么？谁？福尔迈尔——？是的，当然。那个小丑。资产阶级绅士。粗俗。愚蠢。淫秽。四英里马戏团。我的天！我在心灵发送吗？你能听到我吗？”
“我听到你了，韦恩斯伯里小姐，”福伊尔平静地说。
“你干了什么？为什么？你想从我这里得到什么？我——”
“我想让你看看我。”
“您好，夫人。进我的袋子里来，夫人。瞧！看着我。我在看，”罗宾说着，试图控制自己混乱的思绪。她抬头看着他的脸，没有认出来。“是张脸。我见过很多这样的脸。男人的脸，哦天哪！阳刚的特征。芸芸众生发情时的模样。上帝难道永远不会把我们从野兽的欲望中拯救出来吗？”
“我的发情期结束了，韦恩斯伯里小姐。”
“对不起你听到了。我吓坏了，自然。我——你认识我？”
“我认识你。”
“我们以前见过面？”
她仔细审视着他，但仍然没有认出来。福伊尔内心深处涌起一阵胜利的喜悦。如果这个女人中的女人都记不起他，那他就安全了，只要他能控制住血液、大脑和面部。
“我们从未见过面，”他说。“我听说过你。我想要你帮我做点事。这就是我们在这里的原因；谈谈这件事。如果你不喜欢我的提议，你可以回医院去。”
“你想要点什么？但我什么都没有……什么都没有，什么都没有。只剩下羞耻和——哦，上帝！为什么自杀失败了？为什么我不能——”
“原来是这样？”福伊尔轻柔地打断道。“你试图自杀，嗯？这就解释了打开那栋楼的煤气爆炸……还有你的保护性监禁。企图自杀。你在爆炸中为什么没受伤？”
“那么多人受伤了。那么多人死了。但我没有。我想我运气不好。我这辈子运气都不好。”
“为什么自杀？”
“我累了。我完了。我失去了一切……我在军队的灰名单上……被怀疑、监视、报告。没有工作。没有家人。没有——为什么自杀？亲爱的上帝，除了自杀还能做什么？”
“你可以为我工作。”
“我可以……你刚才说什么？”
“我想让你为我工作，韦恩斯伯里小姐。”
她爆发出一阵歇斯底里的大笑。“为你？又一个营妓。又一个马戏团里的巴比伦荡妇。为你工作，福尔迈尔？”
“你满脑子都是性，”他温和地说。“我不是在找妓女。通常是她们找我。”
“对不起。我被那个毁了我的人纠缠住了。我——我会试着讲道理。”罗宾平静下来。“让我理解一下。你把我从医院带出来是为了给我提供一份工作。你听说过我。这意味着你想要点特别的东西。我的专长是心灵发送。”
“还有魅力。”
“什么？”
“我想买你的魅力，韦恩斯伯里小姐。”
“我不明白。”
“为什么，”福伊尔温和地说。“对你来说应该很简单。我是小丑。我是粗俗、愚蠢、淫秽。那必须停止。我想让你做我的社交秘书。”
“你指望我相信这个？你可以雇一百个社交秘书……一千个，用你的钱。你指望我相信我是你唯一的人选？你不得不把我从保护性监禁中绑架出来才能得到我？”
福伊尔点点头。“没错，有成千上万个，但只有一个能心灵发送。”
“那又有什么关系？”
“你将成为腹语师；我将成为你的木偶。我不了解上流社会；你了解。他们有自己的谈话方式，自己的笑话，自己的礼仪。如果一个人想被他们接受，他就必须说他们的语言。我不会，但你会。你会替我说话，通过我的嘴……”
“但你可以学。”
“不。那会花太长时间。而且魅力是学不来的。我想买你的魅力，韦恩斯伯里小姐。现在，关于薪水。我付你每月一千。”
她眼睛睁大了。“你真慷慨，福尔迈尔。”
“我会帮你洗清这次自杀的罪名。”
“你真好。”
“而且我保证把你从军队的灰名单上弄下来。等你为我工作结束时，你会回到白名单上。你可以重新开始，还有一笔奖金。你可以重新开始生活。”
罗宾的嘴唇颤抖着，然后她开始哭泣。她抽泣着，颤抖着，福伊尔不得不扶住她。“嗯，”他问道。“你愿意做吗？”
她点点头。“你太好了……这……我已经不习惯被善待了。”
远处一声沉闷的爆炸声使福伊尔绷紧了身体。
“天哪！”他突然恐慌地惊呼道。“又一次蓝色瞬移。我——”
“不，”罗宾说。“我不知道什么是蓝色瞬移，但那是试验场。他们——”她抬头看着福伊尔的脸，尖叫起来。爆炸的意外冲击和生动的联想链条挣脱了他钢铁般的控制。纹身的血红色疤痕在他皮下显露出来。她惊恐地盯着他，仍在尖叫。
他摸了摸自己的脸，然后向前一跃，堵住了她的嘴。他又一次控制住了自己。
“显出来了，嗯？”他带着一丝可怕的微笑低语道。
“一时失控了。以为自己回到了古夫尔·马特尔，听着蓝色琼特的声音。是的，我是福伊尔。那个毁了你的野蛮人。你迟早要知道，但我希望是晚一点。我是福伊尔，又回来了。你愿意安静下来听我说吗？”
她疯狂地摇着头，试图挣脱他的掌握。他带着超然的冷静，一拳打在她下巴上。罗宾瘫软下去。福伊尔抱起她，用外套裹住她，把她抱在怀里，等待她恢复意识。当他看到她的眼睑颤动时，他又开口了。
“别动，否则你会恶心的。也许我那一拳没收住力。”
“野兽……禽兽……”
“我本可以用错误的方式来做这件事，”他说。“我可以敲诈你。我知道你母亲和妹妹们在木卫四，你因为关联而被归类为敌国外侨。这让你直接上了黑名单，是吧？Ipso facto。‘根据事实本身。’拉丁语。你不能相信催眠学习。我可以指出，我只需要向中央情报局发送匿名信息，你就不仅仅是被怀疑了。他们会在十二小时内从你身上榨取信息……”
他感觉到她颤抖了一下。“但我不会那样做。我要告诉你真相，因为我想把你变成我的伙伴。你母亲在内行星。她在内行星，”他重复道。“她可能在地球上。”
“安全吗？”她低语道。
“我不知道。”
“把我放下。”
“你冷。”
“把我放下。”
他把她放在地上。
“你毁了我一次，”她哽咽着说。“你又想毁了我一次吗？”
“不。你愿意听吗？”她点点头。
“我在太空中迷失了。我死了，腐烂了六个月。一艘船来了，本可以救我。它从我身边经过。它让我死。一艘叫沃加的船。沃加-T：1339。这对你来说意味着什么吗？”
“没有。”
“吉兹·麦昆——我一个现在已经死了的朋友——曾经告诉我要找出他们为什么让我腐烂。那将是下达命令者的答案。所以我开始购买关于沃加的信息。任何信息。”
“那跟我母亲有什么关系？”
“听着。信息很难买到。沃加的记录从博内斯和尤伊格的文件中被移走了。我设法找到了三个名字……标准配置是四名军官和十二名船员，我只找到了三个。没人知道任何事，或者没人愿意说。我找到了这个。”
福伊尔从口袋里掏出一个银色小盒，递给罗宾。“这是沃加号上的某个太空人当掉的。我只能查到这些。”
罗宾发出一声哭喊，用颤抖的手指打开了小盒。里面是她的照片和另外两个女孩的照片。小盒打开时，3D照片微笑着低语道：“罗宾的爱，妈妈……霍莉的爱，妈妈……温蒂的爱，妈妈……”
“是我母亲的，”罗宾哭泣着。“它……她……看在怜悯的份上，她在哪儿？发生了什么事？”
“我不知道，”福伊尔坚定地说。“但我能猜到。我想你母亲逃出了那个集中营……用某种方式。”
“还有我的妹妹们。她绝不会丢下她们。”
“也许你的妹妹们也一样。我想沃加号正在从木卫四偷渡难民。你的家人用金钱和珠宝支付了船费，以便被带到内行星。这就是沃加号上的一个太空人会当掉这个小盒的原因。”
“那她们在哪儿？”
“我不知道。也许她们被扔在了火星或金星上。很可能她们被卖到了月球上的劳改营，这就是为什么她们一直没能联系上你。我不知道她们在哪儿，但沃加号能告诉我们。”
“你在撒谎吗？骗我？”
“那个小盒是谎言吗？我说的是实话……我所知道的全部实话。我想找出他们为什么让我死，以及是谁下的命令。下令的那个人会知道你母亲和妹妹们在哪里。他会告诉你……在我杀了他之前。他会有足够的时间。他会死得很慢。”
罗宾惊恐地看着他。抓住他的激情使他脸上再次显现出猩红的烙印。他看起来像一只准备扑杀的老虎。
“我有一大笔财富要花……别管我是怎么弄到的。我有三个月时间完成这项工作。我学了足够的数学来计算概率。三个月是他们发现谷神星的福尔迈尔就是格利弗·福伊尔之前的最长时间。九十天。从新年到愚人节。你愿意加入我吗？”
“你？”罗宾厌恶地喊道。“加入你？”
“这整个四英里马戏团都是伪装。没人会怀疑一个小丑。但我一直在学习、了解、为结局做准备。我现在只需要你。”
“为什么？”
“我不知道这次搜寻会把我引向何方……社会高层还是贫民窟。我必须为两者都做好准备。贫民窟我可以自己处理。我没有忘记贫民窟；但我需要你来应对社会高层。你愿意加入我吗？”
“你弄疼我了。”罗宾从福伊尔手中挣脱出胳膊。
“对不起。一想到沃加我就失控。你愿意帮我找到沃加和你的家人吗？”
“我恨你，”罗宾脱口而出。“我鄙视你。你烂透了。你毁了你碰触的一切。总有一天我会报复你。”
“但我们从新年到愚人节一起工作？”
“我们一起工作。”